Україна в Першій світовій війні

Серпня 1914 почалася перша в історії людства світова війна. її спричинило непримиренне протистояння держав - учасників двох військових блоків - Троїстого союзу (Австро-Угорщина, Німеччина, Італія) і Антанти (Великобританія, Франція, Росія). Кожна з країн прагнула досягти своїх геополітичних інтересів. Україна також займала в них досить помітне місце в силу свого вигідного географічного положення, економічного і людського потенціалу.
Австро-Угорщина здавна змагалася з Росією за гегемонію (першість) в слов'янському світі. Неодноразово звертаючи увагу на свою, з їх точки зору, ліберальну національно-культурну політику по відношенню до слов'ян, австрійські Габсбурги сподівалися розширити свої володіння за рахунок південнослов'янських країн, а також українських земель Волині і Поділля, які перебували в складі Росії. Міністерство закордонних справ Австро-Угорщини заявляло, що оскільки головною метою її участі у війні є ослаблення Росії, вона, в разі перемоги, почне виробництво не залежною від Росії Української держави.
Росія, приховуючи свої експансіоністські наміри, заявляла про прагнення захистити Сербію від агресії Австро-Угорщини. Одночасно з цим проголошувалася необхідність звільнення з-під влади Габсбургів «єдинокровних братів-русинів» Західної України і «возз'єднання поневоленним Русі» з Росією на принципах етнографічної спільності. Прагнучи опанувати Галичиною, Буковиною та Закарпаттям російська влада планувала відсунути кордону імперії за Карпатські перевали.